Karkonoski Park Narodowy jest położony w południowo-zachodniej części kraju przy granicy z Czechami. Został utworzony w roku 1959, jego obecna powierzchnia wynosi 55,76 tys. km2. Karkonosze są najwyższym pasmem górskim w Sudetach, rozciągają się wzdłuż Kotliny Jeleniogórskiej na długości ok. 30 km. Z dość zwartym i monotonnym masywem górskim kontrastują niezwykłej urody polodowcowe kotły i jeziora, skalne ściany i urwiska oraz olbrzymie granitowe głazy przypominające kształtami twory prosto z baśni.
Flora polskich Karkonoszy to ok. 650 gatunków roślin naczyniowych, 450 gatunków mszaków i 400 gatunków porostów. O ogromnej wartości flory Parku świadczy występowanie ok. 40 gatunków chronionych, a także reliktów i endemitów, w tym dzwonka karkonoskiego. W świecie karkonoskich zwierząt spotkamy około 40 gatunków ssaków, samych nietoperzy występuje tu 16 gatunków. Niewątpliwą ozdobą Karkonoszy są muflony sprowadzone z Pirenejów na początku XX w., dziś żyje w Karkonoszach ok. 50 tych dzikich górskich owiec. Najliczniejszą grupę spośród kręgowców stanowią jednak ptaki, stwierdzono tu ich około 100 gatunków, m.in. cietrzewia widocznego na dukacie.

Cietrzew to jeden z najbardziej zagrożonych gatunków ptaków w Polsce, liczbę osobników szacuje się na 2-2,5 tysiąca. Występuje na obrzeżach lasów, na terenach podmokłych i torfowiskach. Samiec ma ok. 60 cm, waży do 2 kg i jest zdecydowanie większy od samicy. Cietrzewie żyją w stadach, ale na zimę rozbijają się na stada jednopłciowe. Wiosną samica składa 7-10 jaj, które wysiaduje 4 tygodnie, młode już po dwóch tygodniach od wyklucia zdolne są do lotu. Żerują cały dzień, żywiąc się głównie roślinami, choć zjadają również owady i ślimaki. Śpią na drzewach, chętnie kąpią się w piasku, a zimą zakopują się w śniegu. Cietrzewie są bardzo czujne, w związku z czym trudno je obserwować, bardzo szybko i dobrze fruwają. Żyją ok. 15 lat.

Cietrzew - fotografia: WIKIPEDIA